全球移动互联网市场经过3G时代的培育，已经进入爆发期，为LTE发展提供了充足的需求动力。LTE初期发展速度远超当年的3G网络，成为历史上发展速度最快的移动通信技术。LTE网络在全球的迅速铺开促进了LTE产业链的发展和成熟。TD-LTE也成为全球移动宽带的主流技术标准之一，得到了全球产业链的广泛认可和支持。
截至2014年10月，全球共有119个国家和地区开通354个LTE商用网络，已超过3G网络的一半。人们对随时随地、随心所欲的个性化信息交互的内在精神需求，造就了移动互联网业务过去十年的爆炸性成长。而3G陈旧的技术架构和有限的带宽已经成为限制宽带移动应用发展和普及的“技术瓶颈”，4G由于采用了针对移动数据传输的新架构和新设计，将使移动互联网需求得到进一步释放。2013年全球移动数据流量增长率为70%，而韩国部署4G两年内移动数据流量就增长60多倍，可见4G和移动互联网“相互催化作用”的惊人威力。
移动互联重塑 全球通信版图
2G发展最好的欧洲在3G/4G时代出人意料地衰落为“后进地区”，截至2014年10月只拥有全球4G用户的12.9%，经济危机等原因造成欧洲市场对新型移动应用需求低迷。亚太和北美作为移动互联网发展最为充分的地区，占据了4G用户81.8%的份额。其中，北美地区由于人口有限，市场已趋于饱和，再难有大的增长。而亚太地区以44.5%的比例已经超过北美，成为4G用户最多的地区，且未来发展潜力仍然巨大。市场调研公司Analysys Mason近日发布的报告称，2015年亚太发达地区通过LTE接入移动网络的比例将超过3G，达到53%，预计2018年这一比例将达70%。
在全球范围内，4G终端迅速走向成熟。智能手机价格和3G的差别已不明显，人民币千元机、美元百元机已大量出现。截至2014年10月上旬，全球LTE终端达到2218款，较7月份增长329款。其中，智能手机1045款、路由器（包括个人热点）559款、USB调制解调器/上网卡191款、模块163款、平板电脑207款、笔记本电脑/上网本37款、PC卡1款、Femtocell 13款、相机2款。截至2014年10月12日，TD-LTE终端达到644款，比7月增长114款。其中，智能手机269款、路由器（包括个人热点）215款、Dongles 85款、模块37款、平板电脑31款、Femtocell 6款、Camera 1款，智能手机比上月增长85款，超越路由器成为TD-LTE款式最多的终端。
我国4G网络规模 跃居世界第一
截至今年10月，三大运营商4G基站数量已接近80万个。根据中国移动公开的数据，中国移动已建设TD-LTE基站超过57万个，4G网络已经覆盖29个省份的300多个主要城市，基本实现县级以上城市和发达乡镇覆盖，人口覆盖率达到75%，并与美国、中国香港等27个国家和地区实现4G漫游。中国联通和中国电信自2014年6月起启动TD-LTE/FDD混合组网试验，目前已分别在40个城市开通了4G网络，中国联通半年报披露的4G基站数为10万个左右，2014年计划建设18万个FDD基站，计划2015年建设15万个FDD基站，实现地市、县市区、镇、国省道沿线、高速公路沿线、高速与快速铁路沿线的“沃4G”连续覆盖。根据已公布的数据，中国电信4G基站约为9万个，计划2015年在100~120个城市做4G厚覆盖，剩下的城市做薄覆盖。中国电信和中国联通已申请第三批TDD/FDD混合组网4G试验，计划新增237个城市，正等待批复。
我国即将成为全球最大的4G市场，为我国奠定在全球移动通信产业的领导地位提供了难得机遇。2014年，中国成为全球4G发展的最大亮点，我国启动4G商用短短10个月时间，已经成为4G发展新的核心。截至2014年10月，我国4G用户达5777万户，占全球的14.8%，预计在2015年上半年将成为全球最大的4G市场。中国移动4G客户数已突破5000万，提前60余天完成年度客户发展计划。中国电信移动用户数于第三季度止跌回升，净增133万户。中国联通9月3G/4G 用户数新增113万，但两个运营商的4G实际用户数，中国电信和中国联通已连续几个月未加披露。
总结中国4G快速发展的经验:一是产业界积极参与4G国际标准化并成为LTE标准的主要制定者之一；二是组织推动TD-LTE研发并构建了全球化的4G产业链；三是用最快的速度实现全国布网，促进竞争，消除发展瓶颈，实现了终端多样化和资费的降低。
中国4G市场崛起必将改变移动通信乃至ICT产业的世界格局，使我国居于全球4G技术和应用创新的核心，这是创造历史的难得机遇。
4G用户数据量 远超3G
根据国外市场研究公司MobidiaTechnology的智能手机流量分析报告，LTE用户所消耗的数据量大大超过3G用户。报告显示，2014年前4个月，香港地区LTE用户的平均数据使用量几乎是3G用户的两倍。日本、韩国和美国成为LTE用户月均数据使用量最高的市场。
实际上，LTE发展较快的运营商，LTE数据流量早已超过3G。例如美国运营商Verizon于2010年底商用LTE，2013年7月宣布网内57%的移动数据流量由LTE传送。2012年9月底，该公司曾宣布来自LTE网络的数据流量占比为35%，而其3G网络实现这一指标用了8年，LTE仅用了两年。
虽然4G网络容量大幅提升，但由于用户对数据带宽需求的快速提升，WiFi网络仍然承担着卸载数据的重要角色。在所有主要的LTE市场，WiFi数据仍占所消耗的移动数据总量的75%~90%。这表明，目前用户使用基于蜂窝的流量更多是出于移动的简便性，而多数情况下处理较大的数据流量，则是用WiFi完成的。
M2M与LTE融合 正当时
随着LTE商用网络进程的加快，LTE的大带宽、高速率和低时延特性将大大推进M2M服务和相关应用的发展。据GSA估算，到2014年底，全球M2M的连接数将从2013年的1.95亿增加至2.5亿。而到2019年，LTE的M2M将成为主流，估计有20%以上活跃的M2M终端将以LTE方式连接。当全球的移动运营商面临语音和短信收入下降的困境时，M2M或许将成为整个产业瞩目的下一个焦点。在LTE/M2M结合的概念下产生的几种典型业务包括车载信息娱乐系统、远程安全业务、远程医疗服务、基于位置的业务等。
4G运营商瞄准 “大数据分析”
随着运营商的“管道化”趋势日益明显，部分4G运营商看好在云平台上的大数据存储和大数据分析业务，认为其将成为未来新业务拓展的重要方向。运营商认为，基于自己连接所有终端的网络基础，运营商具有构建云存储和云计算中心、开展大数据存储和分析业务的先天优势。而LTE网络提供的带宽优势使3G时代难以实现的“用户与云端之间”、“云与云之间”的大量数据交换成为可能，使运营商可以通过“移动云”随时随地地收集、存储用户数据，从而掌握开展“大数据”业务所需的庞大资源。
向LTE-A进发
众多运营商开始升级LTE网络以提升系统容量和传输速率，2014年LTE-A网络部署获得全球性进展。根据GSA的统计，截至2014年10月，全球已有14个国家的21家运营商推出了基于载波聚合技术的 LTE-A商用网络，包括日本、韩国、美国、法国、捷克、澳大利亚和俄罗斯等，另有超过79家运营商正在开展网络部署或试验。近日，全球众多运营商宣布商用或者试验LTE-A网络，大幅提高了4G网络传输速率，LTE-A商用步伐逐渐加快。例如，新加坡运营商SingTel近日宣布开通LTE-A网络，并与华为联合发布命名为E5786的LTE-A移动宽带设备，能够提供高达300Mbps的超高速数据传输，SingTel承诺所有拥有兼容设备的4G客户将能够使用LTE-A服务，且无需额外付费；澳洲电讯宣布利用700MHz频段上的20MHz频谱，在弗里曼特尔、埃斯佩兰斯等地进行LTE-A商用，并从2015年1月开始在一系列城市和地区部署更多的700MHz LTE-A服务。目前，LTE-A通过载波聚合实现，同时结合了其他增强功能，诸如增强MIMO、干扰管理和异构网络等。目前LTE-A网络最高速率可达到450Mbps，平均速率可达到225Mbps及以上。同时，沙特阿拉伯运营商STC推出目前全球唯一一个TDD LTE-A网络。
韩国是LTE-A商用网络推进最为激进的国家，韩国三大运营商均已推出基于载波聚合的LTE-A服务，全国已经拥有LTE-A基站将近21万个，占韩国LTE基站数的47%，也就是说韩国有将近一半的LTE基站都已升级为LTE-A基站。其中，韩国电信在LTE-A基站规模上遥遥领先，拥有近10.8万个，占其LTE基站的比例高达85%。SK电讯拥有6.39万个，LG U 则拥有3.76万个，占其LTE基站的比例分别为37%和26%。