移动办公的兴起源于欧美国家。研究美国移动办公潮流后发现，从农业经济到工业经济，再从工业经济到消费经济(信息技术经济)，这三条脉络是美国移动办公的真实写照。
美国移动办公的快速兴起，正是基于工业经济向消费经济的转变，而且，美国的移动办公热潮是基于大公司主导和应用，从而带动整个美国都向移动办公的模式进化。
在上述背景下，美国的移动办公从一开始就是由大公司主导的。从20世纪早期就普及的打字机和商业书函往来，到60年代后期逐渐普及的传真技术的过渡，使得大公司的总部经济可以成功地去中心化。这也是美国的各大品牌(梅西百货，JCPenny，Sears，AMC院线，The Home Depot等等)可以在60年代在全美扩张的原因。
美国移动办公源起SOHO
现代通讯技术改变了物理空间的意义，作为辅助工具进一步促进了美国服务业的大品牌化。公司总部通过远程通讯技术，诸如电话和传真对全美甚至全球的分部进行管理，这从1960年代之后就成为一种正式而成熟的商业交流模式了。
1970年代美国的经济危机打破了“福特主义”的经济模式。因为大生产、大服务垄断的弊端是资本朝着某个领域疯狂投资，从而引起经济失衡、通货膨胀、并最终导致经济危机。70年代经济危机之后进入了大卫·哈维所说的“可变动的资本积累”的后福特时代，即资本开始在更细小的领域寻找新的增长点、对小公司创业的鼓励、以及对高福利模式的打破。这个时期也是美国进一步去工业化的时期。
工业生产向亚洲国家逐步转移，只是从核心技术、设计、以及金融资本方面控制全球经济，SOHO(Small Office Home Office/小型办公室家庭办公室)也在这个时期得到了发展。但美国SOHO的发展只是对大生产、大服务、大消费经济模式的一种微调和深化，完全不是要改写、颠覆美国主流的实体经济。
有趣的一个现象是，美国的SOHO真的是小型办公和家庭办公，在全美找不到一个以SOHO命名的商业或写字楼楼盘。这和北京的建外SOHO、朝外SOHO的地标性建筑相比，完全是两种不同经济模式的产物。美国的SOHO，要么是小企业在自己家中，要么是在已经建成的商业楼盘里(容纳大小不同规模的公司)。如前面说到的，在传真和商业信函已经是很正式、很可靠的商业交流工具的前提下，美国的SOHO以其灵活性在美国经济进一步深化发展中起到了不可小瞧的作用。诸如在家办公的律师、脱离大医院的小诊所、挑战美国大机械大垄断农业生产而产生的有机食品合作社。这些后福特时代的美国SOHO成员们，为大众提供着比大集团大垄断更好的服务和产品，也成了美国经济很重要的一部分。
互联网改造的移动办公
90年代之后的互联网发展，尤其是智能手机的快速发展，重新定义了移动办公。在90年代，移动办公又被称作“虚拟办公”，它是以计算机和网络作为工作平台的。值得注意的是，网络移动办公在美国一开始就是为大型公司服务的。
那些用电脑和网络服务器提供人工咨询的大公司，利用虚拟的办公室和一个热线电话号码就能节约很多接线员或前台接待员的人力成本。此外，好多大公司在总部之外只需要设置一个安装着全套虚拟办公服务的地点，就可以最大限度地调动那个分部的人力作用。这个安装着全套虚拟办公的地点配有宽带、传真/复印/打印三合一机、可视电话、电话会议设备、视频会议设备、一个小厨房、以及一个精心设计的商业接待区。
美国移动办公的前提是信任
需要强调的是，美国大公司都有自己的商业文化和成熟的商业奖惩制度。大公司充分相信那些在分公司只需要偶尔去办公室工作的人的工作态度和效率。并且在美国大的社会文化背景下，人们对工作和生活有着明显的界定。
美国各个公司、学校都有自己域名的邮箱，那些没法给员工提供公用邮箱的公司，员工自己也会把工作邮箱和私人邮箱分开。尤为重要的一点是，美国人对电子邮件的重视和对传统邮件的重视是一样的。发到工作邮箱的电子邮件，他们都会第一时间回复，因为电子邮件就是他们的工作世界，和现实工作世界的真实性是一样的。
居住环境变化倒逼移动办公
美国的城市居住形态也决定了家庭办公的高效性。二战之后快速发展的大规模郊区化让美国在20世纪70年代彻底成了一个郊区国家，全美50%的人住在郊区的独栋或联排别墅里。这给美国的交通带来了很大压力。家庭办公的兴起一开始就给那些需要在通勤上浪费很多时间的人带来了福音。
对于在SOHO工作的创业者和员工来说，网络时代下的移动办公极大地节省了成本。他们只需要在更小的办公室里就可以充分完成和外界的商务交流。比起电话和传真，网络的速度更快，可操作性、可掌控性更强。实际上，美国很多创新性的IT公司都是在很小的SOHO甚至学生宿舍里发展起来的。
美国IT公司是典型的移动办公
大家也许会被微软、Facebook、Google、Twitter这样的大型互联网公司所误导，认为美国的互联网公司都很大。事实是，很多互联网公司尤其是软件公司都是很小的企业。但他们一旦做出成绩，就会被大公司收购。诸如微软收购Skype，以及正在被抢购的Snapchat。在IT领域，对于那些技术青年来说，在家办公会更好地激发灵感并且便于他们更灵活地利用时间。
智能手机的出现和WiFi的普及为移动办公提供了一个更便捷的平台。同样的，美国的手机办公是被主流的大公司所主导的。并且美国公司使用的是专业的办公软件平台——企业社交平台，而不是大众性的社交平台——Facebook和Twitter。虽然Facebook和Twitter在美国几乎是全民普及的社交平台，各个机构和学校也有自己的Facebook和Twitter官方账号，但美国个体的人很少在这些平台上为自己打广告。
移动办公之所以在在美国大行其道，是因为从软件到硬件都有其适合的土壤。手机办公的领军型软件Yammer，是一个被85%的财富500强企业所青睐的软件。到目前为止，全球有超过40万家企业使用Yammer作为自己的内部社交平台。其专业性也是和美国大的社会文化传统相一致的，即工作和私人生活分开。这样，Facebook作为私人娱乐性社交平台就不会和企业的工作社交平台搅在一起，即维护了个人生活信息的隐私性，也保护了公司信息的独立性和安全性。
移动办公在美国的兴起，除了基于经济模式和信息技术的创新以外，还有彼此的信任，对移动办公的快速发展起到了推波助澜的作用，而这对中国移动办公应该是一个很好的借鉴。