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当大家电增长渐入平台期之际，小家电就很自然地再次进入了各大家电企业的视野。
4月22日，美的集团整体上市重组方案获股东大会通过，其中，小家电业务以美的集团整体上市为契机，重回公众视野。本刊记者从知情人士处了解到，继美的空冰洗营销分拆调整之后，全集团各产业向追求单品利润率转型。小电素来以规模优势和高利润率著称，在占集团60%业务的白电增长乏力的情况下，支撑美的集团高层兑现承诺的底气来源于小家电业务的高利润增长。而维系和扩大美的千亿规模的重任似乎就落在了占美的整体收入25%的小家电业务上了。因此，有观点认为小家电业务才是整体上市的美的集团在2013年的重头戏。
美的集团董事长方洪波称，未来三五年美的的收入增幅目标为15%，小家电业务对利润的贡献将逐步提高，今年小家电的整体盈利水平会有较大改善，争取达到行业平均水准，两三年内成为小家电行业领导者。据了解，小家电的盈利能力要远高于大家电，而美的小家电业务的毛利率或超过大家电10倍。
此外，从投资角度看，由于家电下乡政策并未涵盖小家电，国内市场厨电产品的普及率仍处历史低位，增长空间广阔。
资料显示，2012年上半年，白电、黑电市场规模同比均下降15%左右，小家电市场规模同比下降5%。相较之下，小家电行业呈现出较强的抗压能力，但多年来小家电不温不火的市场形势，依然给小家电行业的发展带来了些许压力。业内人士表示，市场保有量较低的现状恰恰说明我国小家电市场有着巨大的空间及增长力。
中国电子商会副秘书长陆刃波就指出，小家电行业良好的走势吸引了长虹、三星、TCL等大家电品牌在去年进军小家电领域。这将进一步推动小家电向中高端产品转型升级的步伐。未来，小家电的产品附加值和企业利润率将有所提升。
去年，海尔并购两家小家电企业，其旗下的日日顺电器连锁正向电风扇、电吹风等小家电业务拓展。长虹也在去年推出自主品牌的电压力锅、电磁炉等产品。此外，韩系家电企业三星也在中国市场加码小家电业务，三星（中国）投资有限公司销售部总经理马顺贇表示，2013年他们将把韩国三星电子原装进口的小家电陆续投放到中国市场。
小家电成“重头戏”
提升小家电业务的整体盈利水平已被确定为美的集团下一步的“重头戏”。
据介绍，方洪波在美的集团股东大会上表示，尽管小家电的整体盈利高于大家电，但盈利能力还没有达到行业平均水平。他说：“有些产品的毛利率高达30%—40%，但也有20多个种类不赚钱甚至亏损。”
业内人士也指出，美的小家电业务显然还遗留着美的在过去重视规模效益所留下的痕迹。不过它也已经开始对小家电做减法。据美的电器董事李飞德介绍，去年美的关停、调整了20余个小家电品类，今年盈利水平正在回升过程中。李飞德还指出，美的小家电去年实现了260亿元的规模，今年有望实现280亿元。
对于美的将实现千亿规模的重任押宝在小家电业务，中国家电营销委员会执行会长洪仕斌认为其战略十分正确。他表示，尽管其小家电业务的盈利能力不高，但相比做到一定地位的大家电，小家电未来增长的成本也相对要低。
经过多年发展，国内大家电市场进入了“冠军和亚军竞争”的阶段。在白电领域，美的面对的是格力、海尔等国内顶尖的家电企业，竞争的成本自然很高。相比之下，它发力小家电更有比较竞争优势。洪仁斌即认为，国内企业中做小家电业务规模上能与美的抗衡的企业还未出现。“在小家电领域，谁在其中‘先知先觉’，谁就能先获得优势。”洪仕斌说，“尤其在厨房电器方面，值得家电企业发掘。”
事实上，国内外已经有不少大家电企业早就在“补上”小家电这一课。
去年，海尔收购了一家护发家电产品及一家小家电公司各51%的权益。海尔表示，收购将支持公司于内地三四级市场及海外市场进一步发展小家电产品分销网络。据悉，其三四级市场的日日顺电器连锁正向电风扇、电吹风等小家电业务拓展。长虹也在去年上半年补上了小家电业务，首次推出长虹牌电压力锅、电磁炉等产品。
外资企业中，三星除了在去年推出的系列韩国原装进口产品外，今年又在中国市场推出抗过敏的系列空气净化器、全系列车载净化器等超过30款产品，这些产品线的到来意味着三星电子原装进口的生活类小家电将陆续挺进中国市场。
细分化与高端化是趋势
随着美的、海尔、三星等越来越多的家电巨头重视小家电业务，多年来小家电不温不火的市场形势行将趋热。
有业内人士向《IT时代周刊》指出，近年来，小家电行业细分化趋势明显。新产品层出不穷，尤其是新兴的净水器、电磁炉、电饭煲、电水壶等，均有较高增量。陆刃波表示，随着家电市场竞争的日趋白热化，家电细分化已经成为必然，其中婴幼儿小家电市场的前景就十分广阔。
据了解，在各大小家电销售柜台，婴幼儿小家电的销售比例达到10%以上，预计到2014年，婴幼儿小家电市场规模有望突破80亿元。陆刃波建议家电企业在今后的发展中，应对受众群体和产品进一步细分，采取更加细化的营销策略。
此外，小家电产品也正在逐渐向系列化、智能化、时尚化方向发展，产品有无过硬技术将决定品牌能走多远。这就需要企业在进军小家电领域的同时，从原材料、核心零部件、制造等整个产业链进行全面升级。
陆刃波指出，由于现阶段对于小家电的刚性需求相对较低，薄利多销的商业模式已一去不复返。为了存活，小家电企业亦不得不将高端化、差异化作为新的增长点。
而在营销渠道上，小家电与大家电也有诸多不同。在洪仕斌看来，小家电销售渠道的未来趋势是线上线下渠道应旗鼓相当。有物流专家明确指出，一方面，小家电体积小，对物流配送的要求没有大家电高，线上渠道能够扩大销售范围；另一方面，线上渠道成本要相对较低，营销成本能够节约20%以上。而在产品推广上，也可以尝试多元化的方式。如TCL推出了“健康三度线产品”——即针对温度的移动空调，针对湿度的除湿机和加湿器，以及针对PM2.5的空气净化机系列，其推广手段除了传统的巴士车身、电视媒体等平台式宣传外，还在卖场终端和网络上加大推广力度，不仅会在诸如百度这样的平台推广，还通过微博、微信等微营销方式来提高空气净化类产品的知名度。
另外，洪仕斌还补充道，产品服务价值的延伸也将是小家电市场发展的趋势。“服务从售后延伸至售前，包括如一站式的厨卫解决方案等个性化的服务，都是未来值得加强的方向。”洪仕斌说。