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2013年被誉为手机游戏爆发元年，近百亿元的市场规模，勾勒出一个让人垂涎三尺的画饼。在这座金矿的诱惑下，不仅传统游戏厂商纷纷“湿身”，一些不搭边的企业也在资本的推波助澜下杀将进来，抢滩手游市场。
然而，手机游戏表面风光无限，实际状况却让人堪忧。渠道混乱且贪婪，模仿与抄袭横行，产品同质化严重，人才与推广成本飙升，用户存留率直线下降……这些都意味着僧多粥少的手机游戏行业，潜藏着巨大的风险，资本有必要保持头脑冷静——野蛮生长被终结之后，或许就是开发商遭清洗之时。
手机游戏这座金矿，欺骗了太多人的眼睛。
吴昊是广州一家手机游戏公司的CEO，他告诉《IT时代周刊》记者，手机游戏行业比围城还围城，外面的想冲进去，但进去了就不容易出来，除非是横着出来。
去年年初，他发现大多数人都在玩手机游戏，《愤怒的小鸟》、《水果忍者》、《植物大战僵尸》等非常受欢迎。凭借十多年来形成的商业嗅觉，他直观判断这一市场将潜力无限。
想到就做。为了在手机游戏行业打出一片天地，他说服在盛大负责游戏开发的同学一起创业，将自己多年经商赚来的1000多万元全部砸进去，一头扎进手机游戏。
但他很快发现这在场狂欢中，大多数人都是看客，真正能把这块肥肉吃到口中的屈指可数。“我把问题想象得太简单，以为只要开发出好的产品，就不怕没用户。”吴昊说，这个行业处处烧钱，尤其是产品推广，简直就是无底洞。
当理想碰上骨感的现实，吴昊开始为自己的冲动行为后悔。但上了这条贼船，就很难下来了！他已经被逼得没有退路，算上合伙人，总共2000万元的投资已所剩无几。今年4月中旬，他卖掉了自己的一套房子和一个商铺——这是他最后的家当。
他选择孤注一掷，准备从同行挖几个能独当一面的开发人员。“金矿就在前面，成败在此一举。”吴昊说这话时，似乎缺乏底气。
第一章 蓝海变红海
在残酷的市场竞争下，用户可选择的范围越来越广，黏性也在持续下降，手机游戏开发风险巨大，早已是一片红海。
手机游戏正在蓬勃发展。中国版协游戏工委发布的数据显示，2012年中国手机游戏用户数同比增长73.7%；市场收入达32.4亿元，同比接近翻番。而多家分析机构预测，2013年，中国手游市场规模将接近百亿元，已呈现井喷势头。
市场空间释放
手机游戏爆发，主要得益于智能手机的迅速普及。中国互联网络信息中心发布的调研报告显示，2012年，我国手机上网用户首次超过PC，手机成了第一上网终端。
《创世纪》系列游戏设计者理查·盖瑞特说：“我们最多还能再见到一代新主机，或许见不到。游戏主机基本上算是完了，移动设备的性能足以与家用游戏主机相媲美。”持相同观点的还包括Rovio（《愤怒的小鸟》开发商）CEO彼得·维斯特贝加，他大胆预测，“主机游戏最终将走向灭亡。”
2013年，手机游戏市场呈现出热火朝天的景象。移动数据公司App Annie的数据显示，今年1月，全球已经有单个市场的单款游戏月收入突破1000万元。在国内，《我叫MT》和《找你妹》这两款手游增势迅猛。其中，乐动卓越旗下的《我叫MT》，从2013年初至今，一直雄踞苹果App Store中国区排行榜首位。这款产品今年1月份才正式上线，截至3月21日，用户数已突破500万。该游戏的售价为6元，不算游戏内付费，单月收入估计在1000万元左右。而热酷公司开发的休闲社交游戏《找你妹》，在安卓平台的下载总量已突破3500万次。这两家公司在业界都并非知名，其产品一夜爆红，对整个行业是一大鼓舞与刺激。
今天，手机游戏的春天似乎已经到来，大量的资本、人才和传统游戏厂商都蜂拥而入。在不久前召开的第八届全球移动游戏及渠道大会上，也传递出一个令人振奋的信息——手游市场规模今年将会超过页游。
受手机游戏的利好驱动，掌趣科技今年股价上涨超过90%。而从数据来看，掌趣科技的净利润增幅却呈逐年下滑颓势，上市后更是大幅下滑，但即便如此，其股价依然抢眼。有证券分析师认为，掌趣科技的手机游戏业务，对投资者而言有着巨大的想象空间。就整个4月来看，A股市场表现最火爆的，恰恰就是与手机游戏相关的公司，除掌趣科技外，北纬通信、博瑞传播、中青宝等公司的股价均出现大幅上扬。
艾媒咨询分析指出，智能手机性能大幅提升，以及各种优秀手机游戏的出现，使市场空间得以释放。随着手机游戏平台逐渐成熟，国内外游戏巨头纷纷布局，中国手游市场将会继续保持高速成长，成为推动中国游戏产业向前发展的新引擎。
陷入红海
PC红利消耗殆尽，让盛大、完美世界、九城等传统网游公司正遭遇危机。去年第四季度，盛大游戏净利润下滑20%，被挤出行业三甲，连续三个季度走下坡路。去年8月，盛大游戏CEO谭群钊因为业绩不佳，选择离职。而完美世界最近也作出重大调整，池宇峰辞去联席CEO一职。财报显示，去年第四季度，完美世界的净利润同比下滑超过60%。
传统游戏行业坏消息接踵而至。4月18日，九城发布了去年下半年财报，期内营收为5100万元，同比下滑7%；净亏损达2.846亿元，同比扩大30%。九城CEO朱骏在财报公布后透露，公司推出的大型游戏《神仙传》没有取得突破，公司将把重点放在游戏引进上。
与客户端网络游戏的落寞相比，手机游戏这块蛋糕却充满诱惑。今天，盛大、巨人与完美世界等传统游戏巨头，均将手机游戏作为业务新的增长点，以图扭转目前的不利局面。手游业务是盛大财报的亮点，盛大已经将触角延伸至海外市场，《龙之谷》和《最终幻想》即将发布。曾经说过将网络游戏当作后半辈子人生寄托的史玉柱，不久前选择退隐江湖，这被外界解读为其对传统网络游戏前景不再看好。据巨人网络CEO刘伟透露，“手机游戏是巨人网络今年最重要战略之一，公司将集中优势资源，自主研发手机游戏。”
与盛大、九城相比，依托门户网站的腾讯、网易、搜狐的游戏业务相对稳定。去年，腾讯游戏营收同比增长34%，高居业内首位，而搜狐畅游和网易游戏增幅分别达15%和12%。不过，掌握游戏入口的门户网站，总体增长已放缓，尤其是开拓新用户举步维艰。大型客户端游戏出现疲软，页游增长也有所放慢。即便表现最好的腾讯，也在2012年的财报中提及，今年将加大对手机游戏的投入，并将其当作重要的商业机会之一。
机遇与风险总是相伴相生。手机游戏生命周期较短，同时受手机屏幕局限，网络游戏中的一些复杂元素（装备、打怪等），在手机游戏中无法施展，导致手机游戏的价值难以得到体现。“更关键的是，手机游戏的市场空间十分有限，规模不及PC游戏的1/10。”中国手游娱乐集团项目经理王苏霖对《IT时代周刊》表示，“如此多厂商涌入手机游戏领域，将不得不面临残酷厮杀，僧多粥少不可避免。”
随着大型网游的蜂拥而入，以及各路资本虎视眈眈，中小型手游开发团队将逐渐被边缘化。“中小开发团队缺乏资源，今年将会大面积死亡。”有业内人士认为，目前手游开发商数量是页游的5倍以上，最关键的是手机游戏开发周期短，导致产品数量迅速膨胀，很多产品一开发出来，就相当于被判了死刑。
在残酷的市场竞争下，用户可选择的范围越来越广，黏性也在持续下降。“至少1/4的团队，产品还没出来就死掉了。”当乐网CEO肖永泉表示，手机游戏开发风险巨大，并不如外界所想的商机无限，早已是一片红海了。
第二章 畸形的行业生态
与渠道商相比，大部分开发商没有话语权，在行业内能混个温饱的就算很不错，绝大部分开发商入不敷出。
手游市场对渠道的依赖性很大，一款手游能否成功，其选择的渠道至关重要。而随着手机游戏市场规模的膨胀，国内手游渠道也在逆向生长，行业规则不明确，导致开发商与渠道商矛盾频发。
渠道乱象丛生
3月30日，《宫爆老奶奶》的开发团队Bluefir Media撰写《谁遏住了老奶奶的咽喉？》一文，指责这款手游的独家代理商安沃传媒（国内最大的智能移动广告平台之一）设计了重重“谎言陷阱”，后台数据不透明，可能擅自进行了数据修改。
《宫爆老奶奶》于2012年8月上线，是一款重力感应类手游，长期位居付费游戏榜前列。安沃传媒不久前宣布与Bluefir Media签约，成为《宫爆老奶奶》的独家广告合作伙伴。然而，蜜月尚未开始，双方就闹僵。
这只是行业的冰山一角。目前，苹果的应用商店较为规范，一旦发现刷版或涉嫌侵犯隐私的情况，就会被苹果下架，之前360的产品就被两次下架。与苹果封闭的生态系统相比，谷歌安卓开放的生态系统下，应用下载渠道较为混乱。据初步统计，目前总共有100多个大大小小的下载渠道，其中包括安智市场、优亿、机锋市场、手机乐园、应用汇、91、木蚂蚁等。
“随着更多小平台的出现，这个行业变得乱象丛生。”北京一家安卓智能手机游戏广告平台CEO对《IT时代周刊》表示，手机市场太凌乱，很多小渠道商自身实力不济，又缺乏资本的支持，运营困难时，它们首先想到的就是盘剥开发商。他建议开发商尽量挂靠大平台，大平台一般不会出现诚信问题，而且分成比例也很公开。
自2007年苹果推出手机应用商店以来，近年来渠道成了唐僧肉，手机厂商与电信运营商等都纷纷推出了自己的应用商店，进行战略定位。腾讯无线、UC、360等也进入了渠道市场。
大体而言，手机游戏按渠道类型为三类：一是平台应用商城，这包括腾讯和360平台；二是终端厂商渠道，如苹果App Store等；三是运营商渠道，如中国移动游戏大厅。除此之外，还有一些近两年兴起的智能手机移动广告联盟等。目前，渠道商在对话中比较强势，只有优秀的游戏产品，才有自己的议价能力。
在王苏霖看来，手机游戏行业渠道混乱，分成时渠道商要占大头，这对开发商很不公平。一些开放市场基本上为5∶5分成，像斯凯这种封闭市场是3∶7分成，而腾讯平台随意性较大，在业界有一定地位的开发商在与腾讯谈判时会有一定的议价能力，但对大多数中小开发商而言，只能默默接受“腾讯为刀俎，自己为鱼肉”的现实，忍受可能低至1∶9的变态分成，腾讯瓜分9成收入。
在业内，渠道成了万人坑，开发商投入巨额推广费，也很难见到效果。艾媒咨询分析师认为，开发商与渠道商的关系不对等，渠道承担的风险较低，却拿去绝大部分收入分成。开发商没有话语权，在行业内能混个温饱的就算很不错，绝大部分开发商入不敷出。
集体抄袭遏制创新
在手游领域，模仿和抄袭成了行业生态，如：红极一时的《我叫MT》，就被指抄袭了日本最火爆的手机游戏《智龙迷城》。但在面对外界指责与质疑时，该款游戏开发商乐动卓越的CEO邢山虎却很淡定，他在微博中表示，这款游戏在设计上的确参考了《智龙迷城》，但玩法不一样。
一些受访的中小规模手机游戏开发商对《IT时代周刊》坦陈，在遭遇生存危机时，他们通常会选择模仿去降低风险——以商业模式成熟的游戏作参照，心里比较有底，而且可节省大量的人力成本，大大缩短开发时间。
相比于端游，手游有一个明显特征——生命周期较短，尤其是单机游戏。曾经无比火爆的《愤怒的小鸟》，今天已明显降温，并逐渐淡出人们的视线。“研发一款手机游戏需要半年到1年时间，费用最低得花五六百万元，是否被市场认同还是一个未知数。于是，抄袭与模仿被整个行业频频滥用。”在王苏霖看来，开发商也是被迫走上这条路的。
一些公司甚至鼓励抄袭与模仿。“规模较小的游戏研发团队，不要一开始就想着搞原创。” 盛天堂科技总裁陈林建议，开发商应该找一款证明能赚钱的游戏作为参考对象，先抄一下。在他看来，抄袭本身就是一种能力。
记者在调查中发现，一些中小规模的手游开发商普遍很重视美工，目的就是拷贝市场上一些成功的游戏，力求在外观上做得精美，然后通过刷榜把用户量抬上去。
时下，国内掀起了抄袭国外游戏的高潮，它们将国外的精品游戏汉化，并切合中国用户的习性进行改良。这样，即使被发现，国外厂商也不会去追究。《我叫MT》、《找你妹》等国内较为受欢迎的手机游戏，大多模仿了国外游戏，《找你妹》被认为是《Little Things Forever》的山寨版。
抄袭在国内手机游戏行业内成了显规则，有些抄创意，有些连游戏的背景、道具、音乐都是抄袭的。从目前国内排名靠前的手机游戏来看，大部分都可见抄袭的痕迹。但由于国内对版权问题处罚不严，相关法律跟不上，开发商无所顾忌。
“手游取证时间较长，打官司最快也得一年半载，这就出现一种怪现象——官司取证尚未完成，手游产品的生命周期已经结束。”国内一家坚持自主开发的手游开发商无奈地告诉记者。
“公司花费大量心血开发出来的手机游戏，刚上市就被抄袭，这对坚持自主创新的公司而言是一种打击，长期下去必然会伤及行业肌体。”王苏霖认为，时下，一家公司若没有几款盈利能力较强的游戏，一般都不敢原创。
抄袭与模仿盛行，导致国内手游行业同质化严重。《捕鱼达人》火爆后，各种版本的捕鱼游戏风靡开来。在智慧云应用市场，记者发现“捕鱼体”十分流行，有关“捕鱼”的手机游戏多达68款，如《捕鱼大师》、《捕鱼人生》、《捕鱼大亨》……还有公司打起擦边球，推出了《捕鸟达人》。这些应用在玩法上和关卡设计上大多是模仿《捕鱼达人》，细节设计上也大同小异。长远而言，这样的游戏团队无法建立核心竞争力。而沉迷复制的结果是，中国拥有全球最多的手机用户，但精品手游几乎没有。很多开发商都在移植一二十年前的经典街机，人们发现，《魂斗罗》、《格斗》突然在手机屏幕上复活了。
蓝港在线CEO王峰认为，任何一款成功的手机游戏，包括卡牌游戏，拷贝是没有前途的。因为过去10年的PC游戏市场经验表明，没有一家公司是靠拷贝发展起来的。他认为，玩家对精品游戏拥有很长的热情，而若是拷贝的游戏，玩家对你只有一夜情。
第三章 吹尽狂沙始到金
如果能打破旧秩序，重建新秩序，在竞争激烈的手机游戏市场，仍可找到觅食的机会。
广州火烈鸟网络科技有限公司CEO马朔，今年只有24岁，他是国内最早参与苹果应用开发的，已经于2011年11月获得50万美元的“天使投资”。但他仍然建议年轻人不要轻易走这条路——缺乏经验和耐性，一旦失败了，对自信心是很大的打击。
行业洗牌在即
5个月前，日本网络游戏开发商GungHo的市值仅有3亿美元，而截至今年3月，其市值已超过50亿美元。这一切都源于其去年2月上线的卡牌游戏《智龙迷城》。它已成为全球盈利能力最强的手机游戏之一，今年1月份，该款游戏的收入高达8600万美元。
正是一些这样的成功案例，让很多人觉得手机游戏是一块唐僧肉，大资本与传统网络游戏巨头纷纷介入，导致手机游戏行业的人力成本不断高企。尤其是手机游戏开发人员，仅有一年经验的人，月薪都在1万元左右。
月薪1万元的算是便宜货。捡便宜货风险较大，一旦在游戏开发中出现瑕疵，便损失惨重。而在游戏行业有多年开发经验的，小公司又请不起，这些人通常月薪要两三万元。能带领团队打硬仗的，年薪基本在50万元以上，而且随时得防着被竞争对手挖角。
于是，手机游戏行业出现了一种怪现象，招聘刚毕业的大学生慢慢培养，但由于人才供给失衡，他们有点经验就跳槽了。目前，一些小型手机游戏公司已开始倒闭。记者了解到，今年以来，重庆、北京、上海、广州已经有数十个手机游戏开发团队资金告急，其中一些已关门大吉。
手机游戏带有很多偶然性，要想开发出明星产品，不仅要具备团队实力，还得靠运气，几率之小不亚于彩票中奖。艾媒咨询CEO张毅也认为，手机游戏为用户所知的，大部分是排名靠前的，其他众多游戏通常养在深闺无人知。
业界猜测，到今年年中，大量的手机游戏产品将会面世，到时竞争会十分激烈。业界倾向于认为，今年年底，手游行业会迎来一轮残酷的洗牌。悲观预计，90%的中小团队会折戟沉沙。据小奥游戏总经理孙健透露，目前，手机游戏开发厂商有上万家，但真正挣钱的只有十来家。
目前，已经有一些传统厂商对手机游戏持谨慎态度。在九城CEO朱骏看来，“中国的手游市场才刚刚兴起，尚没有明确的盈利模式。九城的战略是先定位，具体怎样去做，还需要不断探索。”
而在3月召开的第八届全球移动游戏及渠道大会上，蓝港在线CEO王峰对手机游戏行业表达了悲观的看法：“游戏行业挑战是天天有，但机会越来越少，这个市场会一天比一天难做。”他认为，任何一家手游公司，都有可能在一夜之间坍塌。
生存法则
手机游戏不同于端游，后者的生命周期长达几年，而手机游戏的生命周期仅有几周。现在，玩家会在一段时间内猛攻一款游戏，玩腻后立即卸载。如果开发商更新不及时，就很难抓住真正机会。
“一般而言，研发一款手机游戏的成本在五六百万元左右，但在安卓上发展一个用户成本要3元左右，而手机游戏不推500万用户根本做起不来。”王苏霖认为，“很多开发商花钱得来的用户，不到5分钟就会流失，而且他们大多数永远也不会回来。”
中国用户有免费的习惯，无论多么精良的游戏，都难以接受游戏内收费。一些受访用户表示，他们通常只玩免费游戏，玩到付费环节就撤退了。除非一些游戏的确很过瘾、很刺激，他们才会偶尔动心。开发商要想玩家痛快地掏钱，的确需要智慧。
激烈的市场竞争，使得国内手机游戏的次日留存率直线下降，开发商的新用户获取成本不断飙升。移动应用统计和分析平台Talking Data对400款手游进行抽样，发现过在去半年内，次日留存率已经从30%多降至20%上下。另有数据显示，7日存留率已经跌至5%左右。手游开发风险巨大，如何提高用户存留率变得十分重要。如《我叫MT》、《王者之剑》，前者的次日留存率超过75%，后者的次日留存率达68%。这就意味着，这些游戏的用户黏性较高。但将它们放置全球市场，又缺乏分量。
从全球手机游戏市场来看，《植物大战僵尸》、《愤怒的小鸟》、《鳄鱼小顽皮爱洗澡》等之所以成功，在于它们很好地将复杂性与关卡设计拿捏得十分到位，在吊足用户胃口时，尽量长时间地保留用户对游戏的兴趣。《愤怒的小鸟》将运行轨迹设计得匪夷所思，而《植物大战僵尸》丰富的塔防组合也令人眼花缭乱，它们在方寸的手机屏幕上，跳起了华丽的芭蕾。
“以国产手游的水平，目前做不出高水准的游戏。”在王苏霖看来，手游的生命周期短，很难靠一两款游戏获得成功。一家有持续发展能力的公司，至少要有3款以上的游戏同时运营，而且后续开发不能怠慢。
另外，趋势也表明，单机手游的机会越来越有限，不联网就相当于自缚手脚。而加强手机游戏的社交性，则可提升用户的黏度。《我叫MT》的社交性虽然较弱，但这种微弱的社交性，恰恰满足了玩家自我炫耀的心理。社交性还可将朋友、家人、同事连接在一起，组成一个或几个群体，形成口碑传播，减少产品的推广成本。据悉，盛大计划推出PC与手机互通的功能，今后在手机上可实现大型游戏的社区化。
手机游戏行业的风险远比机会大，未来将是综合实力的较量。如果能打破旧秩序，重建新秩序，在竞争激烈的手机游戏市场，仍可找到觅食的机会。